Rugby Sevens Wanita Uji Bola Ukuran 4,5 untuk Kendali Bola yang Lebih Baik

World Rugby mempercepat uji coba peralatan khusus untuk rugby wanita dengan memperkenalkan bola ukuran 4,5. Langkah ini dirancang untuk menyesuaikan perlengkapan dengan karakteristik atlet putri dan meningkatkan kendali serta kelincahan di lapangan.

Bola ukuran 4,5 diperkirakan sekitar 3% lebih kecil dari bola ukuran lima reguler, meski bobotnya tetap sama. Bola ini akan dipakai dalam seri HSBC Svns yang dimulai di Dubai pada akhir pekan ini oleh para pemain putri papan atas.

Secara umum, ukuran tangan pria sekitar 10% lebih besar dibandingkan wanita, sehingga beberapa olahraga memang menggunakan perlengkapan khusus untuk perempuan. Bola 4,5 telah melalui uji coba di turnamen internasional usia-dan tingkat klub sebelum diterapkan di level elite.

Versi sebelumnya lebih ringan dan lebih kecil, yang digunakan pada Six Nations U-18 2024, telah digantikan dengan model baru yang tetap memiliki berat ukuran lima. Tujuannya adalah memudahkan pengendalian bola tanpa mengurangi kemampuan menendang.

Melodie Robinson, ketua Komite Performa Tinggi Perempuan World Rugby, menegaskan komitmen organisasi untuk membentuk jalur permainan perempuan yang sesuai kebutuhan atlet, bukan sekadar meniru permainan pria. Dalam uji coba bola baru ini, World Rugby fokus pada masukan para pemain untuk memberi mereka peluang terbaik menampilkan kemampuan level dunia.

Ada pergolakan opini di kalangan pemain soal penggunaan bola yang berbeda dengan versi laki-laki. Beberapa menyambut perubahan ini, tetapi ada juga yang khawatir soal biaya peralatan yang terpisah bagi klub akar rumput.

Perubahan lain juga terlihat pada produk sepatu dan perlengkapan yang dirancang khusus untuk wanita, bukan sekadar versi skala dari produk pria. Selain itu, protokol keamanan juga disesuaikan: penggunaan mouthguard terinstrumentasi dipicu pada akselerasi 65G untuk wanita, dibanding 75G pada pria, karena dugaan kerentanan gegar otak pada perempuan yang lebih tinggi.

Pelatih Inggris, Simon Middleton, pada 2023 mengusulkan agar konversi tendangan garis samping dimajukan sedikit ke dalam lapangan guna menyesuaikan perbedaan fisik antara atlet pria dan wanita. Pada Piala Dunia Rugby Wanita 2025, tingkat konversi tendangan mencapai 61%—naik dari 51% tiga tahun sebelumnya—meskipun masih di bawah sekitar 80% yang tercatat pada Piala Dunia Rugby Putra 2023.

Lebih lanjut

• Kelanjutan evaluasi peralatan khusus untuk rugby wanita
• Pengaruh ukuran bola terhadap performa ball handling dan tendangan
• Diskusi biaya dan akses di level klub akar rumput

Kunci Pelajaran

• Bola ukuran 4,5 dirancang untuk meningkatkan kendali tanpa mengurangi berat permainan.
• Adaptasi peralatan dilakukan dengan mempertimbangkan kenyamanan dan performa atlet wanita.
• Perdebatan soal biaya perlengkapan khusus untuk klub kecil masih berlangsung.
• Keamanan meningkat melalui perangkat pendukung seperti mouthguard yang disesuaikan gender.

Komentar Ahli

Langkah ini dipandang sebagai bagian penting peningkatan kualitas permainan asalkan didasarkan pada data performa dan keamanan yang jelas. Peralatan khusus untuk wanita perlu didukung akses yang adil bagi semua level kompetisi.

Ringkasan

Inisiatif bola ukuran 4,5 menunjukkan arah baru dalam rugby wanita yang menempatkan kenyamanan dan kendali sebagai fokus utama. Meskipun mendapat dukungan untuk peningkatan performa, perdebatan mengenai biaya dan prinsip kesetaraan masih bergulir. Kemajuan ini diprediksi mempengaruhi protokol keselamatan, desain perlengkapan, dan statistik konversi di tingkat dunia.

“Perlengkapan yang dirancang khusus untuk pemain wanita berpotensi meningkatkan kendali permainan sambil menjaga kemampuan menendang tetap kuat.”

— Sumber: BBC Sport