Menghadapi Stigma dan Tantangan Kekurangan Susu Formula: Dukungan untuk Orang Tua Baru

Krystal Kavita Jagoo adalah pekerja sosial yang berkomitmen pada praktik anti-opresi dan telah berkontribusi di beberapa institusi akademik di Kanada. Esainya, “Keadilan Reproduksi Inklusif,” dimuat dalam Buku Briefing Keadilan Reproduksi.

Intisari Penting

• Negara-negara menghadapi kekurangan susu formula bayi.
• Situasi ini memunculkan pertanyaan mengapa banyak orang tua memilih susu formula dibandingkan menyusui, meskipun jawabannya kompleks.
• Berbagai faktor memengaruhi kemampuan orang tua dalam memberi makan bayi mereka.

Catatan: Artikel ini menggunakan istilah "menyusui," namun istilah "memberi ASI" atau "pemberian susu manusia" juga relevan dan sering dipilih oleh orang tua transgender dan non-biner.

Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) terus berupaya mengatasi kekurangan susu formula yang telah berlangsung sejak Februari, namun bantuan ini mungkin belum cukup bagi para orang tua yang membutuhkan.

Di tengah perbincangan tentang kekurangan ini, banyak yang bertanya mengapa tidak lebih banyak orang tua yang memilih menyusui secara eksklusif dan mengapa kebutuhan susu formula begitu besar.

Pertanyaan ini tampak sederhana, namun mengabaikan kompleksitas dalam memberi makan bayi dan sejarah panjang stigma terhadap menyusui yang telah membebani orang tua selama berabad-abad.

Orang tua yang ingin menyusui seringkali harus melakukannya secara sembunyi-sembunyi karena payudara masih dianggap seksual dan tabu secara budaya, sedangkan yang memilih susu formula sering dikritik karena tidak memilih cara "alami."

Situasi ini seperti pertarungan yang sulit dimenangkan, dan kekurangan susu formula saat ini semakin mempertegas kesulitan tersebut.

Jika Anda tidak mengalami langsung kekurangan susu formula, penting untuk mempertimbangkan kesehatan mental para orang tua yang menghadapinya dalam diskusi sehari-hari.

Dampak pada Kesehatan Mental

Psikolog berlisensi yang mengkhususkan diri dalam dukungan perinatal, pediatri, dan infertilitas, Dr. Danielle D. Jenkins, menjelaskan, "Kekurangan susu formula memperburuk kesehatan mental orang tua dalam berbagai cara."

Menurut Jenkins, "Adalah hal yang wajar bagi orang tua untuk sangat memastikan bayi mereka terpenuhi kebutuhan makannya. Ketika hal ini terganggu, kecemasan meningkat."

Jenkins menambahkan, "Situasi ini dapat memicu atau memperburuk perasaan bersalah dan ketidakpastian terkait keputusan penggunaan susu formula, meskipun telah melalui proses panjang dan sulit untuk memilihnya."

Proses pemulihan dari perasaan tersebut memakan waktu, sehingga kekurangan ini bisa menghidupkan kembali keraguan dan frustrasi yang mendalam. "Komentar negatif dari orang yang tidak memahami seperti pukulan emosional," ujar Jenkins.

"Komentar penilaian dari orang asing, keluarga, teman, bahkan selebritas membuat orang tua merasa bahwa apapun keputusan mereka, tetap salah," tambahnya.

Situasi ini membuat orang tua merasa tidak berdaya dalam merawat anak, yang dapat memicu depresi dan kecemasan. Jenkins menyoroti pentingnya memahami bahwa menyusui bukanlah pilihan yang "gratis" dan mudah bagi semua orang.

"Komentar tersebut mengabaikan pengorbanan fisik, mental, dan finansial yang harus dilakukan, serta kondisi sulit yang mungkin dialami keluarga seperti masalah kesehatan, keluarga dengan dua ayah, adopsi, pengasuhan, produksi ASI rendah, dan lain-lain," jelas Jenkins.

Selain itu, komentar tersebut mencerminkan kurangnya kepercayaan terhadap kemampuan orang tua, terutama yang berasal dari kelompok gender terpinggirkan, untuk membuat keputusan terbaik bagi diri dan anak mereka.

Danielle D. Jenkins, PsyD

Kita harus memberdayakan keluarga untuk memilih yang terbaik bagi mereka dan mendukung apapun keputusan yang diambil, baik itu disengaja maupun terpaksa.

Jenkins, yang menyelesaikan disertasi doktoralnya tentang prediksi dan pencegahan depresi postpartum, telah mendalami isu kesehatan mental pascapersalinan selama bertahun-tahun.

Menurut riset, dua faktor utama yang memengaruhi gangguan mood dan kecemasan perinatal adalah kecemasan yang sudah ada sebelumnya dan persepsi kurangnya dukungan.

Tanpa dukungan dan dengan kecemasan yang tinggi, kesehatan mental orang tua menurun. "Komentar negatif terhadap orang tua yang memberi susu formula menciptakan budaya yang kurang mendukung, terutama bagi ibu," kata Jenkins.

"Hal ini menciptakan suasana stres, isolasi, dan kelelahan. Orang tua sering enggan meminta bantuan, terutama terkait isu sensitif. Tidak apa-apa untuk meminta bantuan," ujarnya.

Jenkins menyarankan agar orang tua menghubungi kantor WIC lokal meskipun tidak memenuhi syarat, bertanya pada dokter anak tentang sampel susu formula, bergabung dengan grup orang tua di media sosial, serta meminta bantuan dari teman dan tetangga. Konsultasi dengan dokter anak penting jika mencoba cara pemberian alternatif.

Dalam kekurangan ini, beberapa orang tua terpaksa mencairkan susu formula, yang sangat berbahaya bahkan bisa mengancam nyawa bayi di bawah enam bulan, kata Jenkins.

Kultur saat ini belum mendukung menyusui secara memadai karena cuti orang tua yang terbatas, sementara orang tua sering mendapat stigma atas keputusan mereka yang dipengaruhi oleh faktor struktural.

Realitasnya, "yang terpenting adalah bayi mendapatkan asupan yang cukup," tegas Jenkins. "Kita harus percaya dan mendukung keluarga dalam pilihan terbaik mereka, apapun itu."

Menangani Kritik Negatif

Psikolog klinis berlisensi yang fokus pada tantangan orang tua baru dan gangguan mood perinatal, Dr. Emily Guarnotta, menyatakan, "Sebagian besar orang tua baru tidak siap menghadapi tantangan seperti kesulitan menyusui atau produksi ASI rendah."

Guarnotta menambahkan, "Menerima kenyataan dan memutuskan menggunakan susu formula atau kombinasi bisa sulit, dan kekurangan formula saat ini menambah beban stres."

Orang tua mungkin merasa cemas tentang pemenuhan kebutuhan bayi. "Menyadari bahwa ini adalah situasi stres nasional dapat membantu menjaga kesehatan mental," katanya.

Guarnotta menyarankan untuk mencari dukungan dari keluarga dan teman yang bisa membantu mencari susu formula saat berbelanja dan mengurangi beban orang tua baru.

Emily Guarnotta, PsyD

Orang tua sudah sangat sibuk memenuhi kebutuhan anak-anak mereka, dan tidak mendapatkan akses nutrisi yang memadai sangat memberatkan. Kita semua harus bertanya bagaimana membantu mereka melewati masa sulit ini.

Kritikan orang lain sering kali cerminan ketidaktahuan mereka. "Anda tidak salah meski ada komentar negatif," ujar Guarnotta.

Memiliki kalimat sederhana untuk merespons kritik dapat membantu. Jika bingung, bertanyalah kepada orang tua lain bagaimana mereka menghadapi komentar serupa.

Satu tanggapan yang bisa dipakai adalah, "Anda berhak punya pendapat, tapi saya memilih cara berbeda." Ini dapat menghentikan percakapan yang tidak produktif.

Guarnotta menegaskan, "Krisis nasional ini menempatkan orang tua pada situasi yang sulit sekali."

Semua orang tua berusaha melakukan yang terbaik menurut kemampuan mereka. "Apapun pilihan mereka, sudah dipikirkan matang dan kita harus menghargainya," tutupnya.

Apa Artinya untuk Anda

Kekurangan susu formula bayi saat ini bisa berdampak pada kesehatan mental orang tua baru. Jika Anda bisa memberikan dukungan, mereka pasti menghargainya. Bahkan jika tidak bisa membantu secara langsung, Anda bisa melawan stigma dan komentar negatif dari orang yang tidak paham.

Oleh Krystal Jagoo
Krystal Kavita Jagoo adalah pekerja sosial yang berkomitmen pada praktik anti-opresi.

Temukan topik menarik dan konten analitis di kategori Berita Kesehatan Mental pada tanggal 12-06-2022. Artikel berjudul "Menghadapi Stigma dan Tantangan Kekurangan Susu Formula: Dukungan untuk Orang Tua Baru" memberikan wawasan baru dan panduan praktis di bidang Berita Kesehatan Mental. Setiap topik dianalisis secara teliti untuk memberikan informasi yang berguna bagi pembaca.

Topik " Menghadapi Stigma dan Tantangan Kekurangan Susu Formula: Dukungan untuk Orang Tua Baru " membantu Anda membuat keputusan yang lebih cerdas dalam kategori Berita Kesehatan Mental. Semua topik di situs kami unik dan menawarkan konten berharga bagi audiens.