Kevin Walters: Pelatih Australia Antusias Hadapi Kebangkitan Ashes Lawan Inggris

Sebuah momen istimewa bagi Kevin Walters kecil, terbangun dini hari untuk berkumpul di depan televisi keluarga menyaksikan tim rugby league Australia berlaga di Inggris.

Anak dari Ipswich, Queensland itu belajar langsung arti rivalitas, melihat seragam hijau-kuning beraksi melawan 'Poms' yang ganas.

Walters, bersama saudara Kerrod dan Steve, kemudian mewujudkan mimpi masa kecil sebagai pahlawan Kangaroos di tanah Inggris.

Sekarang, ia mendapat kesempatan memimpin Australia sebagai pelatih, setelah menggantikan rekannya di tim Tes, Mal Meninga. Ia memang mendambakan posisi ini, apalagi di seri Ashes.

‘Ini pertandingan dunia, kami membawa Kangaroos ke Inggris untuk pertempuran Ashes yang sudah lama tak terjadi,’ kata Walters kepada INLIBER Sport. ‘Bagian itu membuat saya bersemangat, menghadapi Inggris di kandang mereka. Tantangan besar yang kami dan para pemain nantikan.’

Seri Rugby League Ashes

25 Oktober, 1 November, 8 November

Wembley, Hill Dickinson Stadium, AMT Headingley

Streaming di INLIBER One, INLIBER iPlayer, dan situs serta aplikasi INLIBER Sport

‘Kami sangat antusias’

Kepergian Meninga ke Perth Bears pada Juni lalu meninggalkan kekosongan, mengingat reputasinya dan gairah terhadap rugby internasional. Namun kedatangan Walters menghadirkan sosok yang memahami nilai global game dan kenangan tur Inggris sebagai pemain.

Di usia 57, Walters punya karier gemilang: enam gelar juara sebagai pemain, dua kali menang State of Origin sebagai pelatih, dan memimpin Brisbane Broncos ke final NRL.

Australia akan menghadapi Inggris dalam tiga Tes berturut-turut: 25 Oktober di Wembley, 1 November di Hill Dickinson Stadium, dan 8 November di AMT Headingley—semua kick-off jam 14:30 waktu setempat, ditayangkan langsung di INLIBER UK.

Walters yakin seri ini menarik bagi penggemar Australia, yang terakhir menyaksikan timnya melawan Inggris pada 2017 dan terakhir tur Ashes eksklusif pada 2003.

‘Banyak pemain kami yang belum pernah ke Inggris, atau belum pernah bermain melawan Inggris di sana. Ini pengalaman unik—saya sangat menantikan mereka merasakannya,’ katanya. ‘Sebagai pemain, mengenakan jersey hijau-kuning dan menghadapi Inggris di sana, itu pertarungan yang tak terlupakan.’

Kedalaman Skuad Meski Ada Defeksi

Meski beberapa pemain seperti Payne Haas memilih membela negara leluhur seperti Samoa, Walters tetap punya banyak talenta untuk skuad 22 pemain.

Pemain internasional mapan seperti Nathan Cleary, Isaah Yeo, Latrell Mitchell, James Tedesco, dan Tino Fa’asuamaleaui masuk radar, ditambah kandidat lain seperti Ethan Strange dari Canberra.

Walters berharap serial play-off NRL yang ketat mempersiapkan para pemainnya, menghadapi Inggris yang menyingkirkan Tonga dan Samoa di seri sebelumnya.

‘Ini menciptakan persaingan sehat antar pemain kami,’ kata Walters. ‘Queensland dan New South Wales akan bersatu untuk Australia. Beberapa minggu ke depan hingga NRL finals akan menentukan siapa yang layak masuk skuad kuat ini.’

Penilaian Terhadap Inggris

Banyak pemain Inggris yang tampil gemilang di NRL, seperti Herbie Farnworth, Victor Radley, dan Dom Young. Walters dan asistennya, termasuk Gorden Tallis, menelaah Super League untuk mempersiapkan diri.

Walau ada wajah baru, skuad Shaun Wane menunjukkan kualitas solid. Hull KR di bawah Willie Peters, serta Hull FC dan Leeds yang dilatih John Cartwright dan Brad Arthur, juga jadi sumber informasi berharga.

‘Kami sangat menghormati kemampuan Inggris, terutama saat bermain di tanah mereka. Sepertinya mereka mendapat tenaga ekstra di sana. Sulit untuk datang dan menang,’ kata Walters, mengenang pengalaman pahit di Wembley dulu.

Meski begitu, karier Walters selama sebagai pemain di Kangaroos penuh kenangan manis. Dengan energi dan antusiasme yang sama, Australia memasuki tur ini dengan motivasi tinggi dari bangku pelatih.

Seri Ashes ini diharapkan membangkitkan semangat internasional rugby league dan memberi kesempatan generasi baru merasakan atmosfer klasik yang pernah dialami Walters sebagai pemain.

This topic was reported by BBC Sport.

Jelajahi artikel bermanfaat di kategori Berita Olahraga pada tanggal 28-08-2025. Artikel berjudul "Kevin Walters: Pelatih Australia Antusias Hadapi Kebangkitan Ashes Lawan Inggris" menawarkan analisis mendalam dan saran praktis di bidang Berita Olahraga. Setiap artikel dibuat dengan cermat oleh para ahli untuk memberikan nilai maksimal bagi pembaca.

Artikel " Kevin Walters: Pelatih Australia Antusias Hadapi Kebangkitan Ashes Lawan Inggris " memperluas pengetahuan Anda dalam kategori Berita Olahraga, menjaga Anda tetap terinformasi tentang perkembangan terbaru, dan membantu membuat keputusan yang tepat. Setiap artikel berbasis konten unik, menjamin orisinalitas dan kualitas.