Pertempuran Hukum yang Bisa Mengancam Program Penghapusan Utang Mahasiswa

Diccon Hyatt adalah jurnalis berpengalaman dalam bidang keuangan dan ekonomi yang telah meliput ekonomi selama pandemi dalam ratusan artikel selama dua tahun terakhir. Ia dikenal mampu menjelaskan topik keuangan yang kompleks dengan bahasa sederhana, menekankan dampak ekonomi terhadap keuangan individu dan pasar. Sebelumnya ia juga berkarya di U.S. 1, Community News Service, dan Middletown Transcript.

Poin Penting

• Kelompok konservatif mengajukan gugatan untuk menghentikan Departemen Pendidikan memberikan kredit pembayaran bagi peminjam yang menggunakan rencana pembayaran berbasis penghasilan selama masa penangguhan pinjaman.
• Rencana ini akan menghapus utang mahasiswa federal senilai $39 miliar bagi sekitar 800.000 orang.
• Gugatan ini bisa berhasil dengan membatalkan program tersebut atau menundanya hingga pemilihan umum 2024, yang berpotensi menggantikan Presiden Biden dengan kandidat yang menentang penghapusan utang mahasiswa.

Sebuah gugatan dari kelompok konservatif berpotensi menggagalkan rencana terbaru Presiden Joe Biden untuk menghapus utang mahasiswa, meskipun gugatan ini belum tentu menang di pengadilan.

Pihak yang menentang penghapusan utang baru-baru ini mengajukan gugatan di pengadilan federal untuk menghentikan tindakan Departemen Pendidikan yang berencana menghapus utang mahasiswa senilai $39 miliar bagi 800.000 peminjam. Menurut Charlton Copeland, profesor hukum dari Universitas Miami, gugatan ini bisa berhasil jika pengadilan memutuskan untuk membatalkan program tersebut atau menundanya melewati pemilihan umum 2024, ketika Biden mungkin digantikan oleh presiden yang menolak penghapusan utang mahasiswa.

Jika tindakan Departemen Pendidikan dibatalkan atau ditunda, hal ini akan menjadi pukulan lain bagi peminjam utang mahasiswa federal yang sebelumnya kecewa setelah Mahkamah Agung membatalkan rencana Biden untuk menghapus hingga $20.000 utang per peminjam. Copeland menyarankan para peminjam yang sedang diberi tahu tentang penghapusan utang untuk tidak membuat keputusan finansial besar berdasarkan informasi tersebut.

Gugatan ini menargetkan kebijakan yang diumumkan pada April 2022, yang menyesuaikan perhitungan pembayaran dalam program pembayaran utang berbasis penghasilan (IDR) selama 20 atau 25 tahun. Penyesuaian ini memberikan kredit tambahan bagi peminjam yang melakukan pembayaran selama masa penangguhan atau deferment hingga 36 bulan, termasuk bagi mereka yang secara keliru ditempatkan dalam masa penangguhan oleh perusahaan swasta yang mengelola pinjaman mahasiswa.

Gugatan tersebut mengklaim administrasi Biden tidak berwenang memberikan kredit pembayaran untuk pembayaran yang sebenarnya tidak dilakukan. Gugatan ini diajukan oleh New Civil Liberties Alliance (NCLA), sebuah kelompok advokasi yang ingin mengurangi kekuasaan regulator federal, mewakili Cato Institute, sebuah lembaga pemikir libertarian, dan Mackinac Center for Public Policy, sebuah kelompok lobi pro-bisnis.

Mark Chenoweth, presiden NCLA, menyatakan, “Tidak membayar bukan berarti membayar. Kongres telah menetapkan bahwa debitur harus melakukan pembayaran sebelum mendapatkan keringanan utang.”

Departemen Pendidikan menyatakan akan melawan gugatan ini. Juru bicara Departemen mengatakan, “Gugatan ini hanyalah upaya putus asa dari kelompok sayap kanan untuk menjaga ratusan ribu peminjam tetap berutang, meski mereka sudah berhak mendapatkan penghapusan utang melalui rencana pembayaran berbasis penghasilan. Kami tidak akan mundur dalam membela keluarga pekerja.”

Menurut Copeland, gugatan ini berpeluang melewati berbagai tingkat pengadilan hingga Mahkamah Agung, dengan isu "standing" sebagai salah satu titik perdebatan utama.

Dalam hukum AS, penggugat harus menunjukkan bahwa mereka memiliki kepentingan langsung terhadap isu yang digugat. NCLA berargumen bahwa lembaga pemikir yang mereka wakili memiliki kepentingan karena mereka diuntungkan oleh program Public Service Loan Forgiveness (PSLF), yang menghapus utang bagi pekerja pemerintah atau organisasi nonprofit setelah 10 tahun melakukan pembayaran berbasis penghasilan.

Program Biden mengurangi masa pembayaran yang diperlukan dari 10 tahun menjadi sekitar 7 tahun, sehingga mengurangi insentif bekerja di lembaga-lembaga tersebut, menurut NCLA.

Copeland menganggap argumen ini tidak sempurna, namun lebih kuat dibandingkan gugatan yang berhasil diajukan oleh enam negara bagian yang membatalkan rencana penghapusan utang mahasiswa sebelumnya.

Negara bagian Missouri memenangkan gugatan dengan alasan bahwa penghapusan utang merugikan MOHELA, sebuah perusahaan pengelola pinjaman mahasiswa independen yang didirikan oleh Missouri, walaupun MOHELA tidak ikut dalam gugatan tersebut.

“Saya rasa Mahkamah Agung telah membuka pintu bagi jenis gugatan seperti ini,” kata Copeland. “Mahkamah, yang konservatif, menafsirkan persyaratan standing dengan cukup longgar.”

Pengadilan federal juga mungkin memerintahkan Departemen Pendidikan untuk menunda pelaksanaan penyesuaian pembayaran selama kasus ini diproses. Penundaan yang lama bisa berakibat fatal bagi program ini, apalagi jika pada 2024 Biden digantikan oleh presiden yang menentang penghapusan utang mahasiswa.

Calon terdepan dari Partai Republik, Donald Trump, menyebut rencana penghapusan utang mahasiswa Biden “tidak adil bagi mereka yang sudah melunasi pinjamannya.”

“Kebijakan eksekutif bisa sangat rentan ketika kekuasaan berganti, dan ini telah menjadi sasaran nyata,” kata Copeland.

Apakah Anda memiliki informasi berita untuk reporter ZAMONA? Silakan kirim email ke tips@ZAMONA.

Temukan topik menarik dan konten analitis di kategori Berita Pemerintahan pada tanggal 14-08-2023. Artikel berjudul "Pertempuran Hukum yang Bisa Mengancam Program Penghapusan Utang Mahasiswa" memberikan wawasan baru dan panduan praktis di bidang Berita Pemerintahan. Setiap topik dianalisis secara teliti untuk memberikan informasi yang berguna bagi pembaca.

Topik " Pertempuran Hukum yang Bisa Mengancam Program Penghapusan Utang Mahasiswa " membantu Anda membuat keputusan yang lebih cerdas dalam kategori Berita Pemerintahan. Semua topik di situs kami unik dan menawarkan konten berharga bagi audiens.