Misteri Keluarga Sodder: Lima Anak Hilang Tanpa Jejak Saat Kebakaran Rumah

Peristiwa ini terjadi pada malam Natal tahun 1945. Tanpa dukungan dari siapa pun, kedua orang tua yang penuh kesedihan memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri.

Pada malam 24 Desember 1945, Jenny dan George Sodder bersama sembilan anak mereka bersiap menyambut Natal yang penuh keajaiban. Anak-anak mereka: Marion yang berusia 17 tahun, George Jr. 16 tahun, Maurice 14 tahun, Martha 12 tahun, Louis 9 tahun, Jenny kecil 8 tahun, Betty 5 tahun, dan Sylvia yang baru berusia 2 tahun. Anak kesepuluh keluarga itu, yang kala itu sedang bertugas militer, tidak dapat bergabung dalam perayaan.

Berbeda dari banyak keluarga lain di West Virginia, keluarga Sodder mampu menggelar pesta meriah. George adalah seorang pengusaha sukses, sehingga ia tidak segan menghabiskan banyak untuk membahagiakan istrinya dan anak-anaknya. Rumah mereka dipenuhi dekorasi warna-warni, kalkun tengah dipanggang di oven, dan hadiah-hadiah indah tersusun rapi di bawah pohon Natal, menunggu untuk dibuka.

Menjelang tengah malam, seluruh keluarga berkumpul di meja makan. Mereka mendengarkan siaran radio favorit, makan malam bersama, menikmati hidangan penutup, dan bersiap tidur. Anak-anak kecil minta izin bermain sebentar dengan mainan baru mereka, dan Jenny mengizinkan dengan syarat mereka menyelesaikan tugas memberi makan ternak dan mengunci ayam terlebih dahulu.

Setelah kelelahan melanda, anak-anak pergi tidur. Orang tua mengucapkan selamat malam dan masuk ke kamar masing-masing. Namun, Jenny baru saja menempelkan kepala ke bantal saat ia langsung tertidur lelap. Malam itu tidak berjalan tenang baginya.

Pertama, Jenny terbangun oleh suara telepon di ruang kerja George di lantai satu. Ia turun dan mengangkat telepon, tapi hanya mendengar keheningan di ujung sana. Ia mengira itu salah sambung dan kembali ke kamar sambil mengunci pintu depan yang ternyata sebelumnya terbuka.

Kedua, suara gaduh dari loteng yang digunakan oleh kedua putranya membangunkannya. Biasanya anak-anak sering bermain perang bantal saat terbangun malam, jadi Jenny tidak terlalu memperhatikannya dan kembali tidur.

Ketiga, bau asap yang menyengat mengusik tidurnya. Jenny membangunkan George dan mereka keluar ke lorong, melihat loteng sudah terbakar. Mereka segera berusaha menyelamatkan anak-anak keluar rumah. Namun, mereka tidak berhasil menyelamatkan semuanya karena api merambat ke pintu depan saat Jenny hendak masuk kembali.

George mencoba mencari tangga di gudang untuk masuk lewat jendela, tetapi tangga itu hilang tanpa jejak. Ia lalu berusaha menghidupkan truk agar bisa naik ke kabin dan meraih jendela, tapi mesin tidak mau menyala. Anehnya, beberapa jam sebelumnya ia dengan mudah pergi ke toko menggunakan kendaraan itu.

Pagi hari yang dingin itu, hanya empat anak yang berada di luar rumah bersama orang tua mereka: Sylvia yang berusia 2 tahun, Marion 17 tahun, dan dua putra tertua. Sisanya hilang di dalam rumah yang sudah berubah menjadi abu saat petugas pemadam kebakaran tiba.

Petugas terlambat datang karena sinyal kebakaran tidak diterima selama beberapa jam. Jenny mencoba menghubungi bantuan, tetapi kabel telepon di rumah dipotong. Ketika ia mengutus putrinya ke tetangga, petugas pemadam tidak mengangkat telepon, sebagian staf sedang merayakan Natal dan tidak mendengar panggilan.

Ketika petugas tiba sekitar pukul 8 pagi, mereka menyatakan bahwa Betty, Jenny kecil, Maurice, Martha, dan Louis tewas dalam kebakaran. Polisi menyimpulkan penyebab kebakaran akibat korsleting listrik. Namun, tidak ditemukan sisa-sisa tubuh anak-anak karena api yang sangat panas telah menghanguskan semuanya.

Dalam beberapa minggu setelah kejadian, Jenny dan George sangat terpukul hingga tidak bisa makan, tidur, atau berbicara. Ketika mulai sadar kembali, mereka mulai mengingat kembali kejadian malam itu dan menyadari banyak keanehan: pintu yang tidak terkunci, panggilan telepon aneh, tangga yang hilang – hal-hal yang sulit dianggap kebetulan.

Beberapa minggu sebelum kebakaran, keluarga Sodder dikunjungi tamu-tamu misterius. Seorang pria datang menawarkan asuransi rumah dan ketika ditolak, ia mengutuk mereka dengan kata-kata mengerikan: "Rumahmu akan terbakar dan anak-anakmu akan hilang. Kamu akan membayar karena komentar buruk tentang Mussolini."

Hari lain, seorang pria misterius berdiri mengamati anak-anak bermain di halaman rumah, lalu pergi tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Beberapa saat kemudian, seorang pria mengaku sebagai teknisi listrik datang menawarkan untuk memeriksa kabel rumah. Mereka menolak karena baru saja selesai diperbaiki.

Jenny yakin penyebab kebakaran bukan korsleting listrik, terutama karena saat ia membangunkan anak-anak, lampu di beberapa ruangan masih menyala meski api sudah menyala.

Keluarga Sodder mulai curiga bahwa kebakaran itu direncanakan. George yang vokal dalam bisnis dan politik berpotensi membuat musuh. Beberapa tetangga mengatakan melihat seseorang melemparkan botol bensin ke rumah dan seseorang lainnya mengangkut lima anak itu ke dalam mobil. Namun, tidak ada bukti yang menguatkan cerita tersebut.

Orang tua itu yakin anak-anak mereka masih hidup, mungkin diculik untuk balas dendam atau tebusan. Mereka mengumpulkan abu dari lokasi kebakaran dan mengujinya di laboratorium independen. Hasilnya tidak ditemukan material biologis manusia, menunjukkan anak-anak tidak hangus terbakar.

Mereka membawa bukti ke polisi dan meminta agar kasus penculikan dibuka. Untuk membuktikan teori mereka, mereka melakukan eksperimen membakar tulang ayam selama waktu yang sama dengan kebakaran rumah. Tulang hanya menghitam tapi tidak hancur. Polisi menertawakan usaha mereka, sehingga Jenny dan George memutuskan untuk menyelidiki sendiri.

Di rumah barunya, mereka memasang papan besar berisi foto anak-anak yang hilang dengan janji hadiah $10.000 bagi yang dapat mengembalikan mereka dengan selamat. Namun, tidak ada kabar yang datang.

Mereka menyewa detektif swasta dan menemukan bahwa pria yang menawarkan asuransi sebenarnya adalah seorang polisi yang menyimpulkan kebakaran akibat listrik. Seorang petugas pemadam juga melaporkan menemukan potongan hati sapi segar di reruntuhan rumah.

Jenny dan George tidak pernah berhenti mencari. Setiap tahun mereka memperbarui papan pengumuman agar tetap terlihat jelas, menelusuri arsip surat kabar dan laporan polisi untuk menemukan kasus serupa, tapi hasilnya nihil.

Seringkali mereka menerima telepon dari orang yang mengaku sebagai anak mereka dan langsung mendatangi mereka, tapi semuanya penipu yang hanya menginginkan uang. Mereka menelusuri kota-kota seperti Texas, St. Louis, Dallas, dan Buffalo tanpa hasil.

Selama 23 tahun mereka terus mencari hingga suatu pagi menerima surat berisi foto anak mereka yang sudah dewasa dengan tulisan tangan: "Louis Sodder. Aku mencintai kakak Franki. Illil Boys. A90132 atau 35." Jenny yakin itu benar anaknya, meski hanya mengenal dia saat kecil. Namun, alamat pengirim tidak ditemukan, hanya stempel dari Kentucky.

Mereka menambahkan foto Louis ke papan pengumuman dan terus menunggu kabar.

George meninggal tahun yang sama saat foto itu diterima karena sakit jantung. Jenny hidup 21 tahun lagi, selalu mengenakan pakaian hitam sebagai tanda duka dan terus melakukan penyelidikan.

Saat ini, Sylvia, anak bungsu keluarga Sodder, adalah satu-satunya yang masih hidup. Ia mewariskan kisah misteri kehilangan saudara-saudaranya kepada anak cucunya dan berpesan agar mereka tidak pernah berhenti mencari.

Keluarga dan para detektif terus memonitor berita dan berkolaborasi dengan media, berharap suatu saat menemukan petunjuk baru. Namun, hingga kini misteri ini masih belum terpecahkan.

Foto: arsip video, Shutterstock/FOTODOM

Temukan topik menarik dan konten analitis di kategori Kehidupan Nyata pada tanggal 26-03-2024. Artikel berjudul "Misteri Keluarga Sodder: Lima Anak Hilang Tanpa Jejak Saat Kebakaran Rumah" memberikan wawasan baru dan panduan praktis di bidang Kehidupan Nyata. Setiap topik dianalisis secara teliti untuk memberikan informasi yang berguna bagi pembaca.

Topik " Misteri Keluarga Sodder: Lima Anak Hilang Tanpa Jejak Saat Kebakaran Rumah " membantu Anda membuat keputusan yang lebih cerdas dalam kategori Kehidupan Nyata. Semua topik di situs kami unik dan menawarkan konten berharga bagi audiens.